Когда на улице холод и дождь, все бесконечно температурят и кашляют, остается только вспоминать о теплых днях и прошедших путешествиях. В начале августа 2024, перед началом учебного года, мы съездили на выходные в Лондон. Удивительно, но с нашей прошлой единственной с детьми поездки в Англию прошло уже целых два года, хотя мы планировали летать чаще.

Из Ставангера есть прямые рейсы в Лондон, Манчестер, Абердин… Для некоторых наших английских знакомых слетать в Лондон или Абердин — это как из Минска в Гомель на маршрутке. Как рассказал мне коллега, одни его английские знакомые вызывают бабушку из Абердина, когда им нужно куда-то сходить без детей)) К тому же такие перелеты стоят недорого. Самая затратная часть этих поездок — это жилье в Лондоне, особенно если хочется остановиться где-то недалеко от Вестминстера.

Как говорит Google, в Лондоне есть шесть международных аэропортов — Хитроу, Гатвик, Станстед, Лутон, Лондон-Сити и Саутенд. Я бы рассматривала Хитроу и Гатвик, к сожалению, в Лондон-Сити «наши» не летают. Между Хитроу и Гатвиком я бы выбрала Гатвик, хотя он дальше Хитроу, и до Хитроу можно доехать прямо на метро. Зато от Гатвика каждые 15 минут ходит экспресс, и едет он всего 30 минут без остановок. Все несколько раз, что мы им пользовались, поезд был практически пустой. Хотя знаменитая английская «пунктуальность» — это еще тот анекдот: 30 минут иногда превращаются в 2 часа из-за задержек, аварий или других причин. Но нам не повезло только 1 раз с поездом Лондон-Бирмингем, и то, мы получили компенсацию.

Веселые портреты Елизаветы в аэропорту Гатвика не дадут перепутать, на какой именно земле вы сейчас находитесь. Мы прилетели поздно и все, что успели сделать – это добраться до отеля и уснуть поскорее. Про отель я расскажу чуть позже. Утром в субботу мы «встали пораньше, чтобы отдохнуть подольше» и отправились в Тауэр к 9:30 утра. Почему именно в 9:30? Это я так решила над всеми поиздеваться…)) Шучу ))) Это потому что крепость огромная, и все советуют выделять на посещение не меньше 3–4 часов. В сокровищницу короны (The Crown Jewels) также рекомендуется приходить к 9–10 утра.«Мама! Мы тебя очень любим! Спасибо, что ты привела нас сюда в 9 утра!»Всегда пожалуйста ))Как всегда, я не перепечатываю википедию. Только краткие сведения и наши личные впечатления.

Та́уэр (с англ. — «башня, крепость»), Лондонский Тауэр (англ. His Majesty’s Royal Palace and Fortress, Tower of London) — крепость, стоящая на северном берегу Темзы, исторический центр Лондона, одно из старейших сооружений Англии и один из главных символов Великобритании, занимающий особое место в истории английской нации. Как писал принц Филипп, герцог Эдинбургский в своей книге, посвященной 900-летию Тауэра, «за свою историю Лондонский Тауэр был крепостью, дворцом, хранилищем королевских драгоценностей, арсеналом, монетным двором, тюрьмой, обсерваторией, зоопарком, местом, привлекающим туристов.Вообще, для меня лично Тауэр ассоциировался с довольно мрачным местом. Возможно, после фильма «Еще одна из рода Болейн». Генрих VIII, его отравленные жены..

Я даже не представляла, что Тауэр действительно такой огромный — это целый город. Мы провели там 4 часа и, наверное, с легкостью могли бы остаться на 5–6 часов. А если бы пришли не к открытию, то то, что мы увидели за 4 часа, точно заняло бы 5–6 часов из-за очередей.Я фотографирую Белую крепость в центре — Белый Тауэр (на плане выше в центре — номер 1). Даже без гида понятно, что она была построена в далеком прошлом, где-то в X веке. На самом деле — в 1078 году. Для того времени это было, наверное, грандиозное сооружение.Аудиогид предлагает начать осмотр Тауэра именно с Белого Тауэра, но хитренькая я знаю, что самые большие очереди будут в сокровищницу короны (The Crown Jewels — номер 3), поэтому сразу веду всех туда. Вообще никого на входе!  Внутри фотографировать категорически запрещено. Интересно, почему?)) Я вставлю одно фото из интернета для примерного представления, как это все выглядит. В темной-темной комнате… Короны и камни всех времен и народов.

На самом деле, там очень интересно, и гид потрясающий. Можно вблизи рассмотреть старинные и «действующие» короны, а также узнать об истории камней, которые их украшают. Прости меня, английская аристократия, но все же остается впечатление: сколько же удивительных камней удалось украсть вывезти короне из всех своих колоний. У каких же индийских махараджей они это забрали?Мы рассматривали вот именно эти короны вблизи через стекло. По крайней мере, в интернете пишут, что они действительно хранятся в Тауэре. Корон у короля(королевы) может быть несколько — облегченный «летний вариант», «зимний вариант»… Опять шучу. Короны есть личные, а есть исторические, для важных мероприятий, типо коронации..Но можно подроблее почитать по ссылке, я не буду переписывать.

Возле выставки некоторых корон в сокровищнице построили эскалатор, и ты проезжаешь мимо них «по кругу» с обеих сторон. Так народ не толкается, и все можно рассмотреть. Нужно отметить, что Эмилия прокатилась раз десять, да?

В сокровищнице, кроме корон, есть еще мечи, парадные одежды, трубы для коронации, какая-то ложка для помазания и редкий огромный бриллиант. Все охраняется и выставляется за стеклом.

Извиняюсь, что оставила вас без красочных фотографий, но уж как есть.

Эмилия «нагулялась»:Вообще она так шутила. Отдыхаем. После сокровищ короны мы отправились к точке 1, рассматривая немного местность вокруг. Не заметить огромных воронов было невозможно. Кажется, что их много. Но их всего 7. Никто точно не знает, как появилась легенда о воронах. По одной из версий, король Карл II, который правил страной в XVII веке, приказал защищать придворных птиц. Ведь его предупредили: если в крепости не останется воронов, то корона и сам Тауэр падут. Однако после Карл II согласился сократить число особей до шести, когда придворный астроном Джон Флемстид пожаловался, что птицы загораживают ему звезды.

По легенде по крайней мере шесть воронов должны остаться, чтобы и Тауэр, и монархия не пали. Во время Второй мировой войны остался только 1, но как видите, монархия и Тауэр живы до сих пор.

У каждого ворона есть имя, свой характер. И, конечно, у воронов есть смотритель —  Крис Скейф — йомен-страж или «бифитер». Чтобы птицы не улетели, Смотритель воронов подрезает им одно крыло. Это не причиняет ворону вреда и не вредит ему каким-либо образом. Нарушая равновесие их полета, он гарантирует, что они не улетят слишком далеко от Башни. Птиц кормят мясом, печеньем и яйцами, а иногда скармливают и кролика.Фото отсюдаЯ же говорю, мрачноватое какое-то место этот Тауэр. Выбрали себе «сакральное» животное. Нет, чтобы котиков, например, развести.

Я позирую у входа в Белую башню с деревянной лестницы на уровне примерно 2 этажа. Видите этот черненький хвост в левом нижнем углу. В общем, я его не видела. А он подошел и как клюнул меня в плечо. Я вообще к нему не лезла! Хорошо, что еще сильно не ранил. Лучше держаться от них подальше.

В случае нападения и прорыва неприятеля за внешние укрепления Тауэра, гарнизон Белой Башни мог сжечь деревянную лестницу, сделав вход в нее неприступным.Внутри Белой башни есть выставка доспехов. Отсюда.

Большой зал занимает экспозиция The Line of Kings — Ряд королей. Экспонаты для нее — деревянные фигуры лошадей в натуральную величину и подлинные рыцарские доспехи — были доставлены сюда в конце 17 века! Так что это не новодел. Выставка поредставляет 14 английских королей, расположенных в хронологическом порядке. Самый известный король, перетравивший своих жен — Генрих 8. На коне. А был еще без коня, и маленький.Угадайте, что на фото ниже? Туалет ) Первоначально это была просто дырка в башне. И называлась она «гардероб».Камин! Также удивительный для того времени.  Капелла св. Иоанна:А это зал c орудиями пыток. И, наверное, чтобы сгладить впечатление от Тауэра, сюда добавили этого странного дракона, что на фото ниже у Сергея за спиной. Вообще не понимаю, почему он здесь.Кстати, как подчеркивалось в аудиогиде, всего лишь 22 человека за всю историю были казнены непосредственно в самом Тауэре, из них, кстати, 12 — в ХХ веке! Остальные «счастливчики» встречали свою смерть за воротами Тауэра. Анну Болейн обезглавили в Тауэре.

Вид из окошка .  Мы выходим на воздух, и как видно по фото, в сокровищницу короны выстроились неприличной длины очереди. Двор полон туристов. Кто молодец? Я молодец!А мы просто отдыхаем с мороженым. Удивительно, но кому-то удалось нас так хорошо сфотографировать!  С новыми силами в новую башню. Средневековая башня св. Томаса, которая в 13 веке служила жилищем королям Генри III и Эдуарду I. Эта комната использовалась королем как зал для приемовВид из башни: Несчастные узники попадали в Тауэр не через те массивные ворота, в которые мы вошли утром, а водным путем, вот тут. Эти ворота так и называли «Ворота предателей».  Ворота предателей на плане: Королевская спальня:  Трон? Это был краткий обзор башни св. Томаса, без фотографий капеллы, каких-то выставок с тканями и прочим.

Вольер с воронами — самыми старинными тауэрскими обитателями А мы опять с удовольствием выходим на воздух и идем вокруг всего Тауэра через башни 24, 23, 22, 21, 20….по кругу, по всему-всему периметру. Где-то здесь раньше жили экзотические животные. Сейчас только железные их копии )) Виды из Тауэра. Кажется это пункт 2 — королевская церковь Св. Петра. Вход уже просто с улицы.Ворота предателя вблизи.  Еще помню, что мы видели и место казни (на улице), заходили в башню узников (но там было уже очень людно и тесно), с выцарапаными сообщениями на стенах. Какие-то замечательные актеры внутри замка приглашали на экскурсию. Парень похож на Хью Гранта.

Ну и, конечно, сувенирные магазины. Мы наконец покидаем этот, безусловно, интересный, мрачный и старинный замок. Я очень рада, что у нас было время его посмотреть. Это точно не вариант, если у вас в Лондоне 1–2 дня, но если времени побольше — прикоснуться к такой многовековой истории, получить «клювом в плечо», рассмотреть короны и потрогать стены, которым 1000 лет, конечно же стоит. Берег Темзы.  Путь к метро мимо стен Тауэра.  На часах всего 13 45, мы у отеля. Теперь пару слов об отеле. Жилье в Лондоне очень дорогое, и более-менее приличные, недорогие отели лучше искать возле Тауэра. Мы же выбирали отель поближе к театру, так как планировали дойти до него пешком на воскресное представление, билеты на которое мы купили заранее. Мы часто бронируем апартаменты, поскольку по цене двух номеров в отеле (в один мы уже не помещаемся) выходит примерно то же самое. Но отель удобен, когда едешь на 1–2 дня: можно не беспокоиться о завтраке. Поэтому решили, что лучше остановиться в отеле.

На букинге выбрали вот этот — на фото он выглядел отлично, до Трафальгарской площади всего минута пешком, отзывы хорошие. В холле тоже все выглядело очень прилично — посмотрите, какие роскошества. Но кое-что нас смутило: номера нам дали в абсолютно разных частях коридора. Все комнаты выходили окнами на левую сторону, а только наш номер в самом конце коридора был по правую.

Что это была за «сторожка охранника» — непонятно. Если у парней было все прилично, то у нас — какая-то мини-коморка с окном где-то вверху, под потолком.Ковролин с лиловым отливом, запах бекона по утрам в номере — что еще можно желать? 🙂 А! Вот такой чудесный вид из «окна»! Ладно, ладно, если присмотрется..можно было в уголке увидеть… Хорошо, что хотя бы постельное белье было идеально белым, и, в принципе, в номере было чисто. Но разительное отличие от фото на букинге, не правда ли — это «везение» досталось только нам. У парней был обычный номер. Еще на этаже была бесплатная вода, а завтрак хороший и разнообразный. Но этот отель я точно никому не посоветую. Сергей говорит, что мы разбаловались… хотя запах еды в номере его тоже не радовал. 🙂

Мы выдвигаемся на вторую часть нашей программы. Как «счастлив» Марат куда-то идти.У меня остался незакрытый гештальт с прошлой поездки — Кенсингтонский дворец и Кенсингтонские сады. Если бы сейчас я снова повела всех во дворец, меня бы никто не понял )) Дворцов и башен с утра нам точно хватило бы на пару недель вперед. Поэтому мы решили просто осмотреть дворец снаружи, прогуляться по саду и заглянуть в Гайд-парк.

Присоединяю карту. Мы приехали на метро до станции Queensway (левый верхний угол на карте), спустились вниз через площадку Леди Дианы и направились к Кенсингтонскому дворцу.Затем пошли направо, обогнули круглый пруд и, перейдя реку по дороге, прошли через весь Гайд-парк к правому верхнему углу. Гугл считает около 35 минут, но мы с мелкой шли часа полтора, не меньше.

Почему не зашли на Diana Memorial Playground — это точно был бы не лучший выбор в жаркий жень августа. Там было очень много детей, пыльно, людно..зеленой травы уже не было. Ну совсем туда никто не хотел. Наверное, лучше приходить в будний день. Фото с просторов интернета.Зато возле площадки были карусели! И для нас это «экзотика»! Как Эмилии нравятся карусели! Уходили с боем. Тот круглый пруд с карты выше.  Из википедии 

Кенсингтонский дворец (англ. Kensington Palace) — небольшой и нарочито скромный дворец в западной части Лондона. Является официальной резиденцией герцога и герцогини Глостерских (ныне принц Ричард и герцогиня Биргитта), а также герцога и герцогини Кентских (ныне принц Эдвард и герцогиня Катарина) и их детей.

Принцесса Диана официально считалась хозяйкой этого дворца с момента брака в 1981 г. до самой смерти в 1997 г. Сейчас хозяевами дворца являются старший сын Дианы — Уильям и его супруга Кэтрин. Он стал их первой официальной резиденцией в Лондоне после свадьбы 29 апреля 2011 года, после чего королева присвоила им титул герцога и герцогини Кембриджских. Сады сейчас модно делать «дикими».  Какой-то модный арт-объект у озера.  Виднеется немного Royal Albert Hall. Вот несколько красивых фото у воды и с моста, в другой сезон отсюда. По ссылке вообще много красивых фотографий парка. Вот эти же кресла на фоне Тимура — газон уже сгорел к августу.  Зато мы находим интересный камень! Норвежский. Вообще по парку много знаковых скульптур или мест притяжений.  Норвежцы благодарят английскую армию за дружбу и гостеприимство во время Второй мировой войны. И что же еще могли подарить норвежцы в 1978 году? Огромный камень! Норвегия в 70-е годы была не самой богатой страной.Мы идем к знаковой точке под названием Reformer’s Tree. Ожидали увидеть дерево, как минимум! Оказалось, это «дерево» выложено камушками. Вот я на нем стою.  Гайд-парк запомнился вот таким: огромные газоны, уже к августу выцвевшие. На этих газонах люди играют (в крикет и другие игры), лежат, поют, гуляют. Мы решили, что это не совсем парк — скорее, газон, обрамленный деревьями. И сошлись во мнении, что Гайд-парк нам напомнил Вашингтон с его огромными пустыми пространствами и переходами от одного мемориала к другому. Никаких проституток и наркоманов, никаких асоциальных личностей. Не порядок ) А мы уже направляемся к последней точке сегодняшнего маршрута, на ужин.

Во время каникул дети увлеклись кулинарными экспериментами, вдохновляясь видео из интернета — адской кухней Гордона Рамзи. Сейчас это новый кулинарный герой, видимо, сменивший Джейми Оливера. Я решила, что будет круто забронировать столик в одном из ресторанов Гордона Рамзи. Это был не самый дорогой его ресторан, но там предлагали Biff Wellington. Случайно прошли мимо «подъезда» Абрамовича, мимо Rolls-Royce с Jaguars. Мы узнали эти дома по одному из видео блогера Варламова. Еще и здание с орлом также оказалось в паре метров от ресторана.Эмилия уже почти не могла идти. Стояла на месте и почти плакала — ножки горят! У меня у самой ножки горели. Ура! Мы на месте! А вот и Beef Wellington — блюдо из говяжьей вырезки: мясо, запечённое в слоёном тесте. Мы взяли разные блюда на пробу и лично для меня beef wellington не стал фаворитом. Но Тимур, конечно, был очень рад, что попробывал. Да еще и у Gordon Ramsay.  Мы взяли убер почти до дома, но решили сделать маленькое колечко вдоль реки перед сном. Почему-то мы редко проходили через Victoria Embankment Gardens: Whitehall Gardens — парк прямо напротив колеса обозрения, в паре минут от Биг Бена, по ту же сторону. Очень красивый! Но какая же там мрачная маргинальная публика тусуется (( Все почему-то ругались на русском. Мне кажется, там были как русские, так и украинцы. Непонятно. Но какой же контраст — свежий шикарный сад и пьяный русский мат, а также украинско-русские разборки.   Кто-то уже не идет, а едет на руках.. А мы еще и десертик в виде макарунов прихватили перед отелем. Ну и день!!!  В нашей сторожке мы обнаружили раскладное кресло. При раскладывании оно, конечно, слегка блокировало двери. Но зато у Эмилии получилось полноценное спальное место. С вечера беконом не пахло. Так что отель уже не казался таким стремным.

Это уже утро следующего дня. На следующий день, как уже писала выше, был запланирован поход на представление — главная цель нашего приезда. Мы ждали, когда наша девочка дорастет до 4 лет, чтобы её стали пускать на шоу! Наконец-то это случилось! И поскольку в сентябре мюзикл Frozen переставали показывать, мы спешили успеть посмотреть представление в августе. Удивительно, как всё сложилось: никто не заболел, платье доехало и дожило до августа (Эмилия получила его на день рождения), но обо всём по порядку.

Я была бы не я, если бы не придумала что-то на утро воскресенья. Представление начиналось в 14:00, а сразу после него был наш рейс. Мы планировали быть в театре около 13:00. Мы жили в 10 минутах от Биг Бена и Вестминстерского аббатства. Это аббатство знаменито тем, что там проходят все значимые празднования королевской семьи — свадьбы, пасхальная служба, рождественская служба. Мы не смогли попасть туда на экскурсию в прошлый раз. Зато сейчас я погуглила, что можно попасть на утреннюю воскресную службу около 09:30 или 10 00? совершенно бесплатно!В 9 30 в воскресенье самые оживленные улицы города вообще пусты! Вы можете себе преставить такой пустой вход в метро Westminster? Мы обходим аббатство со всех сторон, находим очередь.  Вестми́нстерское абба́тство (на фото ниже) (англ. Westminster Abbey), также Коллегиа́льная це́рковь Свято́го Петра́ в Ве́стминстере (Collegiate Church of St Peter at Westminster) — готическая церковь в Вестминстере (Лондон).

Строилась с перерывами с 1245 по 1745 год, хотя первые упоминания о церкви на этом месте относятся к VII—X векам. Традиционное место коронации и захоронения монархов Великобритании. Вместе с расположенными рядом Вестминстерским дворцом и церковью Святой Маргариты аббатство в 1987 году было причислено ко Всемирному наследию.

Именно тут короновали Карла (Чарльза) III в мае 2023 года. В википедии нашла подтверждение что мы видели именно ту корону в Тауэре: Корона Святого Эдуарда, которая использовалась для коронации короля, была снята с экспозиции в Тауэре в декабре 2022 года для изменения размера. В феврале 2023 года корона королевы Марии, которая использовалась для коронации Камиллы, также была снята с показа для замены кристаллов на алмазы Куллинан III, IV и V, а также удаления четырёх из её восьми съёмных арок. Корона королевы-матери Елизаветы не использовалась. Было высказано предположение, что это было сделано во избежание потенциального дипломатического спора с Индией, поскольку корона содержит Кохинур, бриллиант, на который претендует страна. Не успели мы сделать пару фото у Биг Бена, как Сережа стал нам звонить и звать скорее назад в очередь. Мы попали внутрь через главный вход. А дальше было ещё интереснее. Жаль, что фотографировать было нельзя, но мы сделали пару фото украдкой. Нас провели и разрешили сесть прямо на места королевской свиты. Те самые места с лампами, которые видны на всех фотографиях королевских служб, в самой «святая святых», как говорится. Я просто не могла в это поверить.

Фото места, где мы слушали службу и фото с коронации.  Нам выдали книжечки с текстами молитв и текстом самой службы. Было очень интересно послушать проповедь и даже спеть молитвы. Я человек неверующий, но с познавательной точки зрения это было любопытно. Дети пели молитвы, следили по книжке. Вся служба заняла не больше 15-20 минут — даже по времени идеально!Тут уже можно было фотографировать, мы выходим из Вестминстерского аббатства. Может, я слишком впечатлительная, но всё произвело на меня огромное впечатление. Этот пол в шахматные квадраты, это место, где прошла свадьба принца Уильяма и Кэтрин Миддлтон, коронация короля и где состоялось грустное событие — похороны Елизаветы…

Мы также рассказали детям, что в аббатстве похоронены многие известные короли и деятели. И тут, опускаем глаза, видим под ногами — Чарльз Дарвин. Опять шок! Я не знала что Дарвин похоронен в  Вестминстерском аббатстве.Тепеь успеваем сделать фото. Возвращаемся в отель, проходим мимо королевских конюшен. Выселяемся, собираемся. Чемоданы на ресепшен. Эльза шоу! Дождалась!  Счастью нет предела, но Эльза сейча растает на солнце.   Ура! Мы внутри и конечно надо что-то кУпить. Концентрация Эльз на квадратный метр зашкаливает. Но наша Эльза лучше всех!  Постепенно театр наполняется Эльзами поменьше и побольше. Свободных мест не остается.  Удивительное шоу понравилось всем! Даже мальчикам, ведь это был живой звук, впечатляющие эффекты и отличная постановка. Раньше я всем советовала мюзикл Король Лев после нашего похода на шоу в Нью-Йорке. Оно идет не только там, но и в Лондоне, городах Германии, по всему миру. Мама подружки Эмилии из сада говорила мне: «Но оно же такое дорогое!» — и я отвечала, что оно того стоит. Такие воспоминания остаются одними из лучших в жизни. Frozen немного уступил Королю Льву по впечатлениям, но совершенно не разочаровал. А теперь, когда мы видим, какие еще бывают представления, мы понимаем, что то, что видели мы, — на порядок выше.

Эмилия очень хорошо запомнила наш поход на шоу. Я очень рада, что все получилось. Пару фото шоу из интернета. Удивительные 2 дня в Лондоне подошли к концу.

За одни выходные можно успеть сходить в магазин и сделать уборку, ну и еще проболеть на диване. А можно прожить такую удивительную маленькую жизнь. До свидания, Лондон, мы тебя очень любим и вернемся еще!